- Lig ekiplerinden Kocaelispor, 1-1 biten Hekimoğlu Trabzon maçının ardından Teknik Direktör Erhan Altın ile karşılıklı anlaşarak, yollarını ayırmış ve yönetim, Mustafa Reşit Akçay ile yaptıkları görüşmede 2.5 yıllık anlaşmaya vararak sözleşme imzalamıştı Kocaelisporun TFF 1. lig yolculuğuda böyle başladı
Anlaşmadaki önemli detay, deneyimli hocanın Kocaelispor ile 1 ya da 1.5 yıllık sözleşme değil, 2.5 yıllık sözleşme imzalaması olmuştu . Yani kendisiyle Kocaelispor’u bir üst lige çıkarmak için kısa süreli değil, Süper Lige çıkarmak için uzun süreli anlaşma yapılması idi ve anlaşmanın nihai hedefi süper lig idi
Birçok alt lig takımında görev yaptıktan sonra 2010 yılında Tavşanlı Linyitspor’u TFF 1.lig’e çıkararak dikkat çeken Akçay, 2013-14 sezonunda Trabzonspor ile Süper Lig’e adım atmış, sonrasında da Akhisarspor, Osmanlıspor ve Konyaspor’da çalışmıştı.
Başarılı teknik direktör Osmanlıspor’u UEFA Avrupa Ligi’nde gruplardan çıkarırken, Konyaspor ile de TFF Süper Kupa’yı kazandı.
Böylesine donanımlı , tecrübeli ve deneyimli bir isimle sözleşme imzalaması tüm camiayı heyecanlandırırken tüm Türkiye’nin ilgisini de kocaeline çekmişti.
16 ocakta başlayan birliktelik 28 mayısta ara hedef olan 1.lige çıkılmasıyla 1.aşama tamamlanmış oldu.
Takımı play off lara taşıyan Tecrübeli hoca play oflarda da adım adım 1 lige yürüyüşüne devam etmeye devam etti
Önce Ankara Demirsporu ardından Hekimoğlu Trabzonu eleyen Kocaelispor finalde ise olimpiyat stadında renkdaşı Sakaryasporu net bir skorla 4-0 yenerek adını TFF 1.lige yazdırdı.
